Zlato je bilo tradicionalno darilo ljubezni, zato dosledno naraščanje cen nakita. Uporabljali so ga kot valentinovo darilo, darilo za rojstni dan, božično darilo in darilo nekomu, ki ga cenite. Vendar pa večina potrošnikov ne ve, od kod prihaja zlato v njihovih izdelkih ali kako se pridobiva. In možni vplivi rudarjenja zlata na okolje.
Večina svetovnega zlata je pridobljena iz odprtih rudnikov, kjer se ogromne količine zemlje izpraznijo in predelajo za elemente v sledovih. Študije kažejo, da se za proizvodnjo merljive količine surovega zlata za izdelavo enega samega prstana odstrani in zavrže 20 ton kamenja in zemlje.
Večina teh odpadkov vsebuje živo srebro in cianid, ki se uporabljata za pridobivanje zlata iz kamnin. Posledično erozija zamaši potoke in reke ter lahko sčasoma onesnaži morskih ekosistemov daleč dolvodno od mesta rudnika.
Izpostavljanje globoke zemlje zraku in vodi povzroča tudi kemične reakcije, ki proizvajajo žveplovo kislino, ki lahko uhaja v drenažne sisteme.
Kopanje zlata vpliva tudi na kakovost zraka, ki vsako leto sprosti na stotine ton elementarnega živega srebra v zraku. Skupnosti so razseljene, onesnaženi delavci so poškodovani in nedotaknjeno okolje je uničeno.
Zaradi vsega tega je pridobivanje zlata ena najbolj uničujočih industrij na svetu. Ta članek nam bo dal obsežen pogled na okoljske vplive rudarjenja zlata.
Kazalo
11 Vplivi rudarjenja zlata na okolje
Z vašim zanimanjem smo razpravljali o vplivih rudarjenja zlata na okolje. Vključujejo:
- Onesnaževanje vode
- Povečanje trdnih odpadkov
- Sprostitev nevarnih Snov
- Izguba biotske raznovrstnosti
- Vpliv na zdravje ljudi
- Uničevanje naravnega habitata
- Izguba prsti
- Onesnaževanje podzemne vode
- Vpliv na vodne organizme
- Nenormalen razvoj pri otrocih
- Onesnaženje zraka
1. Onesnaževanje vode
Kopanje zlata ima lahko uničujoče učinke na bližnje vodne vire. Strupeni rudniški odpadki vsebujejo nevarne kemikalije, ki vključujejo arzen, svinec, živo srebro, stranske produkte nafte, kisline in cianid.
Najslabše je videti pri rutinskem odlaganju strupenih odpadkov v reke, jezera, potoke in oceane, ki jih izvajajo rudarska podjetja po vsem svetu.
Raziskave so pokazale, da se letno odloži približno 180 milijonov metričnih ton tovrstnih odpadkov. Toda tudi če ne, ti toksini pogosto onesnažijo vodne poti, ko infrastruktura, kot so jezovi za jalovino, ki zadržujejo moje odpadke, odpove.
Glede na UNEPje bilo več kot 221 večjih okvar jalovinskih jezov. Ti so ubili na stotine ljudi po vsem svetu, razselili na tisoče in onesnažili pitno vodo milijonov.
Kontaminirana voda, ki nastane zaradi tega, se imenuje kisla drenaža rudnika, strupena mešanica, ki je edinstveno uničujoča za vodno življenje. Ta okoljska škoda na koncu prizadene nas. Poleg kontaminacije pitne vode si stranski produkti AMD, kot so živo srebro in težke kovine, utirajo pot v prehranjevalno verigo in že več generacij vplivajo na zdravje ljudi in živali.
2. Povečanje trdnih odpadkov
Kopanje rude premakne ogromne kupe zemlje in kamenja. Predelava rude za proizvodnjo kovin ustvarja ogromne količine dodatnih odpadkov, saj je količina kovine, ki jo je mogoče predelati, majhen del celotne mase rude. Kot je navedeno zgoraj, pri izdelavi povprečnega zlatega prstana nastane več kot 20 ton odpadkov.
Poleg tega veliko rudnikov zlata uporablja postopek, znan kot kupno izpiranje, ki vključuje kapljanje raztopine cianida skozi ogromne kupe rude.
Raztopina odstrani zlato in se zbere v ribniku, ki se nato izvede skozi elektrokemični postopek za pridobivanje zlata. Ta metoda pridobivanja zlata je stroškovno učinkovita, vendar izjemno potratna 99.99 % kupa postane odpadek.
Območja pridobivanja zlata so pogosto posejana s temi ogromnimi, strupenimi kupi. Nekateri dosežejo višino 100 metrov (več kot 300 čevljev), kar je skoraj višina 30-nadstropne stavbe, in lahko prevzamejo celotno pobočje gora.
Da bi zmanjšali stroške, so gomile pogosto zapuščene in prepuščene onesnaževanju podtalnice in zastrupljanju sosednjih skupnosti, kot je Miramar v Kostariki.
3. Sprostitev nevarnih Snov
Rudarjenje kovin je bilo leta 2010 največji onesnaževalec strupenih snovi v Združenih državah Amerike. Letno je odgovorno za 1.5 milijarde funtov kemičnih odpadkov – več kot 40 % vseh prijavljenih strupenih izpustov.
Na primer, leta 2010 je rudarjenje zlata v ZDA sprostilo naslednje: več kot 200 milijonov funtov arzena, več kot 4 milijone funtov živega srebra in več kot 200 sto milijonov funtov svinca je bilo izpuščenih v okolje.
4. Izguba biotske raznovrstnosti
Rudarska industrija že dolgo ogroža naravna območja, vključno z uradno zaščitenimi območji.
Skoraj tri četrtine aktivnih rudnikov in raziskovalnih območij se prekriva z regijami, ki so opredeljene kot tiste, ki imajo visoko ohranitveno vrednost in predstavljajo veliko grožnjo biotski raznovrstnosti, kot so nekatera od teh rudnikov po vsem svetu:
i. Rudnik Grasberg v Indoneziji
V indonezijski provinci Zahodna Papua, ki je zahodna polovica otoka Nova Gvineja, se nahaja nacionalni park Lorentz, največje zaščiteno območje v jugovzhodni Aziji.
To 2.5 milijona hektarov veliko prostranstvo, približno veliko kot Vermont, je bilo leta 1997 razglašeno za narodni park in leta 1999 za območje svetovne dediščine. Toda že leta 1973 je Freeport-McMoRan Copper and Gold, Inc. začelo loviti zlate žile. skozi bližnje formacije.
Ta operacija je sčasoma privedla do odkritja najbogatejšega nahajališča zlata in bakra na svetu, ki leži blizu meje parka.
Nastali odprti rudnik Grasberg, ki ga upravlja njegova hčerinska družba PT Freeport Indonesia, je že onesnažil obalni estuarij, Arafursko morje in morda nacionalni park Lorentz
ii. Akyem Mine Gana
Rudnik Akyem v Gani je leta 2007 odprl Newmont. Ta odprti rudnik je največji v Gani in je uničil 183 hektarjev zaščitenih gozdov.
Velik del ganske gozdnate zemlje je bil v zadnjih 40 letih ogoljen. Manj kot 11 % prvotnega gozdnega pokrova je ostalo. Ta vroča točka biotske raznovrstnosti podpira 83 vrst ptic, pa tudi ogrožene in ogrožene vrste kot so Pohlejev sadni netopir, Zenkerjev sadni netopir in Pelova leteča veverica.
Gozdni rezervati v Gani so izjemno pomembni tudi za zaščito številnih redkih in ogroženih rastlinskih vrst. Številni člani skupnosti so nasprotovali gradnji rudnika Akyem, ker lahko onesnaži sladko vodo in uniči gozdove, od katerih so odvisni.
5. Vpliv na zdravje ljudi
Rudniki zlata so industrijske dejavnosti, ki lahko pomembno vplivajo ne le na okoliško okolje, ampak tudi na lokalne skupnosti. Kopanje zlata predstavlja tveganje za zdravje ljudi in okolje, saj lahko strupene kemikalije (kot je arzen) uhajajo v vodne poti.
ARD lahko vpliva na pitno vodo, ki izvira iz lokalnega vodonosnika ali nizvodnih zajemov površinske vode. Strupene kovine, raztopljene v drenaži kislih kamnin, lahko resno ogrožajo zdravje ljudi.
Poleg tega lahko ARD povzroči estetske posledice, kot so povišane koncentracije železa v pitni vodi, ki povzročajo neprijeten okus in lahko obarvajo oblačila in gospodinjske površine.
Podobno lahko povišane žveplove spojine povzročijo neprijeten okus ali vonj v vodi, kar lahko povzroči učinke na prebavila.
V preteklosti so bili najpomembnejši vplivi emisij v zrak, povezanih z rudarstvom, poklicna izpostavljenost nekaterim vrstam delcev, ki povzročajo veliko število poklicnih pljučnih bolezni.
To so na splošno intersticijske pljučne bolezni in vključujejo primere, kot so azbestoza, pnevmokonioza premogovnikov (črna pljučna bolezen) in silikoza.
Vdihavanje prahu, ki vsebuje visoke koncentracije elementov, kot so aluminij, antimon, železo in barij, ali mineralov, kot so grafit, kaolin, sljuda in smukec, lahko povzroči tudi pnevmokoniozo.
6. Uničevanje naravnega habitata
Fizično spreminjanje zemljišč v rudarske dejavnosti prav tako uničuje ali degradira naravno okolje za rastlinstvo in živalstvo, kar lahko povzroči tudi zmanjšanje biotske raznovrstnosti.
Po vsej Commonwealthu je na desetine vrst ogroženih ali ranljivih za rudarske dejavnosti, vključno z netopirji, pticami, dvoživkami, želvami ter sladkovodnimi ribami in školjkami.
Motnje za te in druge vrste se lahko pojavijo z odstranitvijo dreves in druge vegetacije, odstranitvijo vrhnje plasti tal, ki sprošča organski ogljik in dušik, namestitvijo dostopnih cest, razstreljevanjem in izkopom zemlje in kamnin, prerazporeditvijo vode na lokaciji in transport raztopljenih snovi in kemikalij (npr. kovin, nitratov) v površinski in podzemni vodi.
Takšni škodljivi učinki na habitat lahko vplivajo na lokalno raznolikost vrst, lahko pa se razširijo tudi na selitvene vrste, kot so neotropske selitvene vrste ptic.
7. Izguba prsti
Eden od prevladujočih vplivov rudarjenja na naravne habitate je izguba prsti in posledično nalaganje usedlin in hranil (npr. dušika) v mokrišča in vodne poti, ker je odstranitev prsti potrebna, da se omogoči gradnja odprtih kopov, cest, objektov, ribnikov, jalovine. skladišča in odlagališča jalovine.
V nekaterih primerih se lahko izvirna zemlja izgubi, če je pred rudarjenjem ne ustrezno rešimo ali skladiščimo in vzdržujemo med delovanjem.
Tudi če se zemeljski material reši za prihodnjo uporabo, ponovno ustvarjanje fizikalnih lastnosti, mikrobnih skupnosti in statusa hranil teh prvotnih tal morda ne bo mogoče, niti med melioracijo zemlje.
8. Onesnaževanje podzemne vode
Na primer, podtalnica, onesnažena z ARD iz južnoafriških rudnikov zlata, nazadnje vstopi v trajne tokove. Podobno imajo izcedki ARD iz nedelujočega rudnika zlata in srebra v Minnesoti v Koloradu specifično prevodnost, ki niha dnevno, sezonsko in po padavinah.
Končno so povišane koncentracije raztopljenih kovin in drugih elementov pogoste pri ARD in imajo širok spekter škodljivih učinkov na organizme in ekosisteme.
9. Vpliv na vodne organizme
Pronicanje v podtalnico prispeva k onesnaženju bližnjega povirnega potoka (Lion Creek), zaradi česar se prevodnost v potoku dvigne na sezonske najvišje vrednosti, ki zadostujejo za škodo številnim občutljivim sladkovodnim živalskim vrstam.
Skupaj lahko nizek pH, visoka vsebnost raztopljenih kovin in visoka prevodnost/slanost zmanjšajo populacije vodnih organizmov na vseh ravneh prehranjevalne mreže (vključno z rastlinami), posledično pa lahko ARD zdesetka celotne vodne skupnosti.
10. Nenormalen razvoj pri otrocih
Absorpcija znatnih količin kadmija iz vodnih virov lahko povzroči nekatere škodljive posledice za zdravje.
Kadmij je povezan s toksičnostjo za nevrorazvoj pri otrocih in ima dolg čas zadrževanja v ledvicah, znano je, da povzroča toksičnost za ledvice pri otrocih in odraslih kot funkcija kumulativnega odmerka. Kadmij povzroča tudi pljučnega raka in je razvrščen kot rakotvorna snov 1. skupine.
Svinec je toksikant za ljudi z dobro dokumentiranimi učinki na zdravje plodov, otrok in odraslih. Toksičnost je mogoče najti v skoraj vseh organskih sistemih, vključno s centralnim živčnim sistemom in perifernim živčnim sistemom, pa tudi v reproduktivnem, kardiovaskularnem, hematopoetskem, prebavnem in mišično-skeletnem sistemu.
Zastrupitve s svincem pri pridobivanju zlata so povzročile tragične dogodke po vsem svetu. Izpostavljenost svincu zaradi obrtnega izkopavanja zlata v severni Nigeriji je bila največji znani primer zastrupitve s svincem v zgodovini.
11. Onesnaženje zraka
Pri pridobivanju zlata lahko nastanejo različna onesnaževala zraka. Nekateri od teh dejavnikov so nevarna onesnaževala zraka, za katera je znano, da so rakotvorne snovi ali imajo druge resne vplive na zdravje (npr. živo srebro, nekatere vrste hlapnih organskih spojin [HOS]), medtem ko so drugi običajna onesnaževala zraka, imenovana merilna onesnaževala zraka (npr. trdni delci, ogljik monoksid [CO], žveplov dioksid [SO2], dušikovi oksidi [NOx], ozon [O3]).
Ubežni prah se lahko oddaja tudi z rudniških območij zaradi vrtanja, razstreljevanja, drobljenja rude, praženja, taljenja, vlečenja in premikanja materialov, dejavnosti izkopavanja, težke opreme, cestnega prometa v rudnikih, skladiščenja in odlaganja odpadkov.
Prah, ki nastane pri mnogih teh postopkih, običajno vsebuje razmeroma velike delce, ki se hitro usedejo iz zraka in ne prodrejo daleč v dihalni sistem.
Če pa prah ni nadzorovan, je lahko nevaren, zlasti če vsebuje visoke koncentracije potencialno strupenih elementov, kot so kovine, opisane v knjigi »Kovine in drug vir onesnaževal zraka iz rudnikov zlata, ki lahko vpliva na kakovost zraka in javno zdravje. zunaj rudnika so izpušni plini vozil in strojev na gorivo.
Izgorevanje fosilna goriva, zlasti dizel, povzroča emisije plinov in hlapov, vključno s CO, NOx in HOS, kot tudi drobnih delcev, ki vključujejo elementarni in organski ogljik, pepel, sulfat in kovine
zaključek
Ta članek je orisal vplive okolja rudarjenja zlata. Upam, da bo to vplivalo na vašo odločitev o okolju prijaznejši in trajnostni metodi, ki jo boste morali upoštevati pri vseh vaših rudarskih dejavnostih, ne samo pri pridobivanju zlata, ampak tudi pri splošnem pridobivanju drugih naravnih virov.
Priporočila
- Je rudarjenje litija slabše od vrtanja nafte? Kakšna je pot naprej?
. - 5 stvari, ki najbolj škodujejo okolju
. - Okoljsko ozaveščen življenjski slog za vsakodnevno življenje
. - 11 Okoljski in gospodarski pomen trav
. - Avtomobili na vodik v Indiji – špekulacije, resnica in načrti
Ahamefula Ascension je svetovalec za nepremičnine, analitik podatkov in pisec vsebin. Je ustanovitelj Hope Ablaze Foundation in diplomant okoljskega managementa na eni izmed prestižnih fakultet v državi. Obseden je z branjem, raziskovanjem in pisanjem.